没过多久，陈宝富老人就驾鹤西去。老朋友的嘱托与遗愿让周宝洪踏上了长达十余载的“十番”探寻之路。通过查找史料、走访调查，周宝洪了解到《十番锣鼓》的辉煌历史。江苏淮安历史悠久，文化积淀深厚，是全国历史文化名城。明清时期，作为“南船北马、九省通衢”的要冲以及国家管理漕运的最高机构——漕运总督署的所在地，这里繁华富庶，文化活动精彩纷呈。清道光年间，民间乐师孙毓卿将从京师流传而来的昆曲宫廷音乐进行改造，加进锣鼓打击乐器、各种管弦乐器，插入诗词咏唱，改创成淮安《十番锣鼓》。
这一音乐形式一经问世，便受到大家的欢迎。当年民间艺人结成的《十番锣鼓》“堂子”有许多个，以“粮安堂子”、“敬安堂子”、“善安堂子”最为有名，淮安老百姓家有喜事时常会将其请来演奏。而每年五月初一的东岳庙会则是《十番锣鼓》一年一度的盛会。这一天通衢闹市张灯结彩。各个“堂子”召集演奏艺人，由8人抬着一座雕刻精致的陈设乐器的木架，满悬璎珞灯彩，善吹笙箫管笛者前导，长于琴筝瑟琶及锣鼓者于架内合奏，走街串巷，边走边演奏，最后汇集到东岳庙打擂台，声势浩大，热闹非凡。这样的鼓乐场景，到1939年日军占领淮安而戛然而止。《十番锣鼓》人走艺失，就此沉寂。