其实人是需要友情的政治动物，早在公元4世纪，就有古希腊哲学家普拉东和亚里士多德认定，人类是社会性动物，并对友谊这种关系进行了全面阐述。他们认为，我们所有人都需要他人相伴，来让自己生存、受教育、进步和发挥影响。
朋友有很多种：一生挚友、玩耍朋友、工作伙伴等等，亚里士多德根据相互关系将友情分为三类：一是利益之交，双方为利益而不是人品而交往;二是兴趣之交，只和让自己高兴的人交朋友，例如青少年间的友谊，很容易产生也很容易破裂;三是便利之交，尤其适合老年人的友情，主要看对方能为我们带来何种便利。
专家何塞·路易斯·萨卡尼尼则将朋友分为三类：超越时间和空间、愿与我们同甘共苦的挚友;经常谈心和一起活动，相互间有一定信任程度的好友;日常生活中有联系、感觉关系特别的朋友。这个分类比前面的分类更显积极一些，因为不以功利为衡量标准。