据这里的老人说，他们是解放初为躲土匪逃进来的，后来太平了，当地政府曾劝洞中居民搬出去，但他们觉得洞中生活好，冬暖夏凉。洞里的媳妇大多是从洞外按照周代的“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”六礼，从外村接来的，也有少数洞内相互通婚的。
2003年，一个叫胡兰克·博德的美国人来到中洞，看到这里苗民贫困窘迫的生活条件，捐款10多万人民币架通了从山下到中洞的输电线路。中洞苗寨从此过上了有电、有光明的生活。
尽管他们生活在隐秘的山间，但是他们的生活却并不像我们想象的那样闭塞，媒体的偶尔报道引起了社会对“中洞”的关注，这里陆续有了生活用电，后来还有了通讯信号。
山脚下那片白墙蓝顶的新房子，是当地政府为改善中洞苗寨的居住环境，实施整体搬迁修建的，房子早已无偿分配给每户山民，但迄今没有一户中洞人搬出山洞，住进山下的新房。
他们说，洞里头住惯了，山下的房子不牢实……
所有洞穴内的房屋，无一例外地都没有盖房顶，怪石嶙峋的洞顶，成了一个巨大的公共天花板。为了防止洞顶渗漏的水滴，一些屋架上简单地拉上一张塑料布。