袋狮是如何灭绝的
在冰河世纪，澳大利亚大陆、塔斯马尼亚岛和新几内亚形成了一块单独的陆块-Sahul，这是一片奇怪而充满敌意的土地，比现在更干旱、冰冷，中心地带面积占据整块大陆的70%以上，巨型动物称霸着这片贫瘠的荒漠。在这上面发现最袋熊、袋狮等史前生物。人类大约在5万前涉足于此，但越来越多证据表明大多数巨型动物在这之前已经消失。在灭绝的约90个巨型动物物种中，大约50个物种尚未从化石沉积层中找到其存在痕迹。其他物种大约消失于5万年前，但仍旧远远早于第一批土著居民的到来。
仅有约8-14个巨型动物物种的灭绝时间与人类活动明确重叠。越来越多证据表明，在人类之前，动物呈交错、阶梯式逐渐灭绝，也没有直接证据可以证明人类曾捕杀过这些在Sahul大陆上生活过的巨型动物。从地质时间的角度看，大多数物种的灭绝与人类活动完全无关。毋庸置疑应该归咎于气候或气候相关的影响。
支撑这一观点的是两项关键假设。一是土著居民到达时，这些巨型动物尚存在；二是所有先前的冰川期气候几乎大同小异。因此唯一行得通的原因就是人类的到来及其后续活动。现在看来，这两项假设都站不住脚。事实上，许多古气候学家一直认为，Sahul在后30-40万年期间遭遇了持久的阶梯式气候恶化，长期趋势是日益干旱且不稳定的气候。
据分析，45万年前南半球气候出现了明显的变化，且此后开始变得更加极端。冰芯记录以及曾经的内陆大湖水面下降的证据表明，在人类到达之时，这里的气候已非常干燥。但相关分析也表明，人类活动造成的气候变化也可能是巨型动物灭亡的根源。
迄今仍有许多问题有待解答。对于人类到达之前尚存在的一些物种，人类活动对其灭绝的影响不能完全忽视，虽然有待论证。现在越来越多证据表明，Sahul大陆上巨型动物的陆续灭绝是在无情、不稳定的气候下持续了数千数万年，人类第一次涉足于此的时候，气候已开始急剧恶化。