将化妆棉用于爽肤水时，脱脂棉类的较好。因为爽肤水的需求量较多，所以此时对化妆棉的吸水力要求最高，太薄的化妆棉就会漏走。而使用化妆棉还有二次清洁的功效，除了带走清洁品的残余，那些留在鼻翼沟中的油份也能一并带走，让肌肤更清爽，减少出现痘痘，黑头和白头的可能。
为增强肌肤的保湿功能，以化妆棉拍打的手法，有助于爽肤水或乳液内的滋养成分深入到肌肤毛孔中去，但在表层却残留很少。方法是先将化妆棉浸湿爽肤水后，慢慢的在全脸按压，再轻轻地拍打，而后翻过来用另一面以同样手法涂沫乳液（不只是为节约，也是为了减少化妆棉对乳液的吸收）。
对于更滋养但质地更厚的护肤品，如面霜类，化妆棉则能带走其中的部分油脂，减少厚重感，并且轻松控制各部分的用量。更重要的就前所述，避免了手指的温度和细菌对肌肤的影响。使用时应先着重于较干的U区，让滋养到位，而后以化妆棉上剩余的部分轻轻带过易出油的T区即可。