当人们看到片名《沉默的羔羊》的时候会联想到羔羊的弱小，电影里每个主角他们都有不堪直视的过去，把自己痛苦或恐惧默默隐藏在心中，活得像一只沉默的羔羊，只选择逃避和报复。“羔羊”象征着弱者，在绝境中发出了哀嚎。女主史达琳在汉尼拔·莱克特的帮助下，是唯一一只能到解脱的羔羊。
寄人篱下的女主史达琳小时候在夜里听到一群待宰的羔羊的尖叫声，为了拯救羔羊她打开了闸门，但是羔羊不仅不跑，还待在原地迷惑发呆，她以为她至少能救一只羊，结果一只都没有。羔羊被杀了，史达琳也就这样被送进孤儿院了。
即使她通过自己的努力成为了独立勇敢的女性，但是那些羔羊的尖叫声在梦里一直袭击着她。汉尼拔·莱克特却知道，唯有把凶手抓住，解救受害女性，史达琳才能得到安宁，得到心灵的解脱。史达琳一次又一次的冲进了让一群男人闻而生畏的罪恶场所，击毙了了凶手野牛比尔，成功解救受害者。
面对生活的种种不顺，无力改变现实的时候，很多人选择“顺其自然”，既然现实无法改变，就只能期待它保持“原状”，只求事情的发展方向不要变得更加恶劣就好了。就是因为这种懒惰和畏难的心理，才会让我们觉得无法改变现状。